Credit management voor, tijdens en na de coronacrisis

De coronacrisis heeft de gezondheidssector danig op de proef gesteld, maar ook andere domeinen voelen een weerslag. Heeft de pandemie ook haar afdruk op finance, en in het bijzonder credit management nagelaten? Is het een feit of een fabel dat we afstevenen op meer faillissementen dit jaar? En welke learnings nemen we mee naar de toekomst? We geven het woord aan twee van onze finance freelancers: Bettina De Boes en Janet Turlot.

Credit management in tijden van corona

Koers houden, aanmanen en oplossingen bieden
Een kordaat kredietbeheer voeren in crisistijden is minder vanzelfsprekend, toch werd de pauzeknop binnen credit management niet ingedrukt. Bettina legt uit: “Mijn afdeling staat dagelijks in contact met personen die in gebreke blijven met afbetalingen. Dat was niet anders in de pandemie. Stater heeft het roer toen niet omgegooid. Wel werden we wat menselijker bij toekenning van afbetalingsplannen.” Janet Turlot die credit controller is bij Arvesta via iCredit vult aan: “De overheid voorzag in steunmaatregelen, wij boden geen spectaculaire extraatjes. Oplossingen formuleren voor klanten met onbetaalde facturen bleef key. We analyseerden case per case, want de financiële problemen waar sommige landbouwers mee te maken hebben, vinden niet lang niet allemaal hun oorsprong in de coronacrisis. Ze zijn vaak gerelateerd aan evoluties binnen de sector, de seizoenen, … en ze kunnen voor iedere landbouwactiviteit anders zijn. Het bepalen van betalingscondities deden we ook toen, net als nu, met aandacht voor diverse parameters.”

Vraag naar credit management stijgt na pandemie

Kwalitatief kredietbeheer? Meer dan ooit een must!
Dat credit management aan een stevige opmars is, beamen beide finance professionals. Bettina: “Ik merk op dat er vandaag meer vraag is naar credit management, dan pakweg vijf jaar geleden. Bedrijven beseffen dat openstaande facturen een bedreiging zijn voor de financiële gezondheid van hun firma. Dus zoeken ze actief naar oplossingen om financiële risico’s in te perken. Ik ben blij dat kredietbeheer intussen meer naar waarde geschat wordt.” Janet sluit zich volledig aan bij het feit dat credit management een vak apart is: “Het salesteam of de receptioniste klanten laten aanmanen om ‘alstublieft onze factuur te betalen’? Het gebeurt meer dan mij lief is! Is het een rechtstreeks gevolg van de coronacrisis? Ik weet het niet. Maar veel bedrijven ontdekken dat credit management iets wezenlijk anders is dan incasso. Het gevolg? Een grotere vraag naar credit controllers, credit analisten en credit managers.”

Learnings voor de toekomst

Proactiviteit als speerpunt
In de pers vloeide veel inkt over nakende faillissementen, nochtans zijn ze niet allemaal te linken aan de impact van de coronacrisis op het bedrijfswezen. Er heerst nu immers een groter bewustzijn over financiën. Bettina is opgewerkt over de financiële alertheid die werd aangewakkerd: “Het is te vroeg om conclusies te trekken. Meer nakende faillissementen dan gemiddeld? Ik verwacht dat sommige bedrijven de boeken zullen moeten neerleggen, maar dat voorzie ik pas zo’n zes maanden na het wegvallen van de overheidssteun. Er zijn vooral veel lessen geleerd. Particulier, professioneel, … We zijn ons allemaal bewuster geworden dat we niets in de hand hebben. Financiële risico’s kunnen we maar beter proactief onderzoeken, voorbereiden en vermijden.” Janet concludeert: “Credit management is niet veranderd door de coronacrisis. De faillissementen die vandaag en in de nabije toekomst doorgaan, zouden in de meeste gevallen ook zonder toedoen van COVID-19 plaatsvinden. De belangrijkste les is dat credit management niet louter reactief is. Het reikt verder dan debiteurenbeheer, de kracht zich ‘m in een proactieve mindset met focus op een uitgebreide kennismaking en analyse van het klantenportfolio. Ik ben hoopvol voor de toekomst!”

Uw kmo of multinational laten bijstaan door een consultant of vaste medewerker credit management? De financiële gezondheid van uw bedrijf verzekeren door een stipt kredietbeheer? We informeren u graag over hoe onze expertise en ervaring u – tijdelijk of permanent – kan ondersteunen.